Carri a vento - tradizioneattacchi.eu

CARRI a VENTO
Arturo Uccelli 1946

Ma se muoversi sull’elemento liquido era agevole utilizzando l’energia eolica, nella stessa guisa che si era praticato in antico prima che le necessità militari di manovra imponessero la schiavitù del remo, altrettanto non può dirsi per quanto riguarda la locomozione terrestre. Infatti, la regolarità dei venti sopra le ampie distese oceaniche non interrotte da ostacoli di sorta, è di gran lunga maggiore di quella che non si possa avere sulla terra ferma. E questo sia detto senza contare che, anche quando vi fossero venti periodici sui quali poter fare un certo affidamento, malagevole sarebbe il percorrere strade di montagna od in terreno accidentato. Sappiamo tuttavia che l’energia eolica venne sfruttata mediante carri a vela in alcune zone del Cile ove si raccoglie il guano. Quivi si costruirono, nel secolo scorso, prima che entrasse nell’uso comune il motore a scoppio e quindi l’autocarro, mezzi di trasporto che erano azionati dall’energia del vento. Una variante nella locomozione a vela possiamo trovarla, nel 1629, anno in cui G. Branca nella sua opera abbozzò il progetto di un carro che doveva essere mosso da una ruota a vento ad asse verticale. Otto anni dopo la stessa idea venne ripresa da John Wilkins nella sua opera Mathematical Magic. Dato il successo ottenuto dal carro a vela di Simone Stevin, il vescovo Wilking scriveva nell’opera anzidetta che sarebbe necessario tentare la costruzione del suo veicolo a vento proprio per esaminare se fosse o meno il caso di sostituire alla velatura del carro di Stevin “una velatura mobile alla quale la forza giungerebbe mettendola in movimento a somiglianza di un mulino”.

Nel 1714 la stessa idea, ma in modo più ampio, venne ripresa da un inventore francese: il Du Quet. Questi propose dapprima un tipo di vettura recante un dispositivo di pale a guisa di mulino orientale a mezzo di una manovella che, nell’incisione da noi riprodotta, figura in modo abbastanza chiaro. Il secondo tipo di carro proposto dal Du Quet ci presenta una ruota a dodici pale capace di imprimere un moto alternato a due paia di dentiere che ingranano sull’asse delle ruote motrici. Verso la fine del secolo XVIII venne provata in Inghilterra una vettura a vela che sembra abbia dato ottimi risultati. La struttura di questo veicolo era molto analoga a quella che ai tempi nostri venne seguita dalla costruzione di quelle piccole vetture a vento che a titolo di svago ebbero un certo successo su diverse spiagge americane e europee.

Ai principi dello scorso secolo, ad onta che si fossero già compiuti i primi tentativi di applicare il vapore alla locomozione terrestre, assistiamo ancora alla costruzione di carri a vela. Proprio del 1802 è il così detto cocchio volante costruito da Josè Boscana a Valenza. Alberi e velatura, come risulta dall’incisione riprodotta, sono disposti con una certa razionalità rispetto alle costruzioni precedenti. Meglio ancora lo furono nell’ultimo tentativo di locomozione a vela: quello compiuto, nel 1834, riuscì ad affermarsi brillantemente in due dimostrazioni pubbliche delle quali i giornali dell'epoca ci hanno lasciato la descrizione.

Lo stesso dicasi per la realizzazione ottenuta in Inghilterra da George Pocock nel 1826. Questi ebbe l’idea di combinare il così detto traino di cervi volanti (aquiloni). La vettura di Pocock, infatti, come risulta dalla figura riprodotta, era rimorchiata da dei cervi volanti (aquiloni) che riuscirono data la leggerezza del veicolo, a far compiere allo stesso percorsi molteplici anche su lunghe distanze ad una velocità media compresa fra i 25 ed i 30 chilometri orari. L’8 gennaio 1827 la distanza di un miglio su terreno accidentato venne superata in due minuti e tre quarti ed una sera, tra Londra e Bath, la vettura riuscì a superare brillantemente una tappa di dieci miglia battendo di 25 minuti il percorso i una diligenza ordinaria. Purtroppo tutti questi espedienti naufragarono miseramente in quanto in mancanza di vento non si muoveva una foglia, mentre la trazione animale era sempre disponibile.