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Veicoli su ruote.

In questa specie di veicoli le ruote ne rappresentano le basi sul suolo, ed il moto di rivolgimento che esse prendono nell’atto di trarre o di spingere il veicolo ne agevola di molto la traslazione. Al veicolo su ruote, se è ad uso di trasportar roba, si dà la denominazione di Carro, o di altra da essa derivata, secondo la varia grandezza e forma, e secondo il vario numero delle ruote, del che si parlerà a suo luogo. Se poi è destinato a trasportar persone, dicesi generalmente VETTURA, abbia essa due o quattro ruote.

VETTURA, è oggidì denominazione generica dei veicoli su ruote (due o quattro) a uso principalmente di trasportar persone. Vettura in questa significazione chiamasi anche Legno e si estende pure alle navi.

Vettura: anticamente chiamavasi la prestatura mercenaria di bestie da sommeggiare o da cavalcare in viaggio. Anche dicevasi Vettura la mercede stessa, che ora più comunemente chiamasi Nolo, donde noleggiare, noleggiatore, ecc.

Vettura di rimeno: vettura di ritorno, è quella che il vetturino dee ricondurre carica o vuota, epperciò talora con qualche diminuzione nel prezzo dei posti.

Vetturino: quegli che guida i cavalli d’una vettura mercenaria per trasportare persone in viaggio. La pretensione, che il Vetturino, astretto a ripartire per torsi dalle spese, diminuisca poi di molto il prezzo dei posti, può parere ingegnosa; se non che codesto noioso stiracchiare il prezzo dei posti ormai più non occorre dopo l’opportuna sostituzione delle Vetture Periodiche.

Cocchiere: colui, che seduto in cassetta guida i cavalli d’un cocchio, cioè di vettura signorile, ovvero di rimessa, od anche di piazza.

Vetture di rimessa: così chiamasi quella vettura pulita ed anche elegante, che si prende a nolo dal carrozzaio o da altri per andar attorno in città, od anche fuori per non lunghi tratti.

Vettura da piazza: così chiamasi quei legni soliti fermarsi bell’e allestiti sulle piazze, o in altri luoghi delle grandi città, pel prontissimo servizio di chi li vuol noleggiare, a prezzo invariabilmente predeterminato a un tanto per corsa, o a un tanto per ora. Ragioni di buon ordine consigliano di esigere che a ciascuna di codeste vetture di piazza sia apposto in luogo cospicuo un diverso numero. In alcuni luoghi la vettura di piazza è chiamata sostantivamente Cittadina, o francesemente Fiacre.

Vettura di Posta: quella che per maggiore solidità, per certe comodità interne ed esterne, e pel Forchetto strascicante per di sotto, acciocchè nelle salite essa non dia indietro, è più particolarmente acconciata a correre la posta.

Vettura in Posta: denominazione di una vettura qualunque, e relativa non tanto alla qualità e tipo del legno, quanto al modo con cui è tratto il viaggio, cioè coi cavalli della Posta.

Postiglione: guidatore dei cavalli della posta attaccati a un legno in cui si corre la posta. Egli suol cavalcare il sinistro dei due cavalli attaccati al timone; se i cavalli sono quattro, talora un secondo Postiglione monta il sinistro cavallo della seconda coppia. I cavalli ed i Postiglioni si mutano a ogni corsa di posta.

Vettura periodica: detta anche sostantivamente Periodica, denominazione generica di ogni vettura o carrozza ordinaria, che fa regolarmente il tragitto fra due città d’uno stesso Stato, a tempi e prezzi invariabilmente determinati. Codeste vetture non deviano dal loro cammino, e non vanno a prendere né smontare i viaggiatori alle loro abitazioni.
A codesta ultima condizione, che può sembrare gravosa al padrone del legno, fanno compenso la calcolata probabilità che un discreto numero di viaggiatori non sia ordinariamente per mancare: la speranza di caricar gente nei paesi intermedi per cui passa; la tassa che si riscuote per porto di pacchetti, d’involti e d’altre simili robe: oltrecchè la Periodica talora fa l’officio di Procaccio, coll’assumere l’incarico di portar le lettere. Le vetture Periodiche di speciale denominazione sogliono essere tutte su quattro ruote, e perciò sono poste nella divisione seguente.

Diligenza: grossa vettura periodica, o carrozzone, che talora direbbesi composto di due o tre Gusci di carrozza, riuniti gli uni dietro gli altri; il primo dimezzato, cioè a un solo fondo, e perciò coi soli posti di dietro, e chiamato Cupé, dal francese Coupé, come a dire carrozza tagliata, mezza carrozza, cioè con un solo dei fondi, il posteriore. In questa e nelle seguenti vetture periodiche il servizio del legno e dei viaggiatori è affidato a un Conduttore.

Conduttore: parlandosi di diligenza o d’altra consimile vettura periodica, è un ministro, che dall’uffizio della vettura è incaricato di curarne il servizio nei viaggi. Il conduttore è indispensabile accompagnatura nei viaggi un siffatte vetture, che non hanno vetturino propriamente detto, e per altra parte ai postiglioni, che a ogni cambiatura si rinnovano, e non curano se non i loro cavalli, non potrebbe essere affidato il servizio del legno, né quello dei viaggiatori. Il Conduttore suol prendere un posto sull’alto della Diligenza, o sugli scalini dell’omnibus, dove meglio può attendere al servizio che gli è commesso.

Omnibus: così chiamano una lunga vettura, capace anche di dodici o più persone, che vi stanno sedute longitudinalmente di fianco, una accanto all’altra, in due file che si guardano. Vi si entra dal fondo di dietro, salendo i due o tre scalini, sui quali sta in piedi il Conduttore.
Omnibus è una parola latina, che vuol dire a tutti o per tutti; ciunque infatti il voglia monta nell’Omnibus, e ne scende, sia nei punti estremi della corsa, sia in qualunque punto intermedio. Sol che accenni al Conduttore la fermata del legno; questi allora tirando una funicella ne dà avviso al cocchiere posto in alto sul davanti. Gli Omnibus nelle grandi città fanno continue gite da porta a porta, e in altre principali direzioni, con tenuissima retribuzione. Certi Omnibus fanno trottate fuori città, o anche in paesi non molto da essa distanti; in questo caso, oltre i posti di dentro, parecchi panchetti imbottiti son posti di traverso sul cielo della vettura, e su di essi si assidono più altre persone.

Velocifero: così si suol chiamare sustantivamente una pubblica vettura periodica, tra due città, anche un po' distanti l’un dall’altra, e che va più presto delle vetture ordinarie, perché fa alcune cambiature di cavalli.

Procaccio e anche Procaccia: è un Vetturino ordinario, il quale è autorizzato a portare da una città all’altra lettere e dispacci, viaggiando in legno a giornate. Nei paesi di migliorata azienda delle poste la frequenza e la regolarità dei cocchieri del governo rendono inutile l’opera dei Procacci.